シマノは2025年6月5日に、バッテリー不要で走行中に自動変速してくれる充電不要のAI学習型オートマチック変速システム「Q'AUTO（クォート）」を発表しました。
自転車の変速器は、ワイヤ変速から電動無線変速への技術革新があったのですが、とうとうAi自動変速にまで到達してしまいました。
今年はこの技術に着目し、シマノ公式WEBサイト、Youtubeおよび、特許情報プラットフォーム（J-PlatPat）での検索結果を、NotebookLMのソースにしてブログ記事を作成しました。
— 自己給電式Di2自動変速の革新と特許動向
シマノが開発した「Q'AUTO（クォート）」は、自転車の自動変速技術に新たな可能性をもたらしました。これは単なる電動変速の延長ではなく、バッテリーレスでライダーに合わせて学習する、革新的なシステムです。
ここでは、Q'AUTOの概要から、それを支えるシマノの特許出願動向までを解説します。
１. 概要：バッテリーレスで賢い自動変速 Q'AUTO
Q'AUTOは「自己給電式Di2自動変速」システムであり、一世紀にわたるサイクリングの技術革新によって実現されました。
この技術は、主にE-BIKE（電動アシスト自転車）のテクノロジーとして語られてきたオート変速の概念を覆し、バッテリーを搭載しない通常の自転車でもオート変速を可能にしました。その目的は、あらゆる自転車利用者に対し、常に最適なギア（in the right gear）を提供することで、サイクリングをより楽しく、身近なものにすることです。
Q'AUTOの主要な革新技術
1. バッテリーレス・自己給電式 Q'AUTOはバッテリーが不要で、充電もいらないバッテリーレスの設計です。変速に必要な電力は、後輪のフリーハブ内部に備えられた発電機（ダイナモ）によって、ペダルを回すたびに自ら発電し蓄えられます。
2. アダプティブラーニング（適応学習機能） Q’AUTOシステムは、AI学習機能を用いてライダーのライディングスタイルに適応します。フリーハブ内部には、速度、回転数（ケイデンス）、傾斜を計測する3つのセンサーが内蔵されており、走行状況の情報を収集します。
システムは、6,500以上のアルゴリズムパターンから最適な変速タイミングを選択し、時間が経つにつれライダーの好みに応じた変速を行うようになります。わずか6kmほどの走行で、システムは学習した内容を適用し始めます。
２. 特許出願動向
提供された特許出願リスト（2017年から2025年公開予定分まで）を参照すると、Q'AUTOの基盤となる自動変速技術分野において、株式会社シマノが集中的かつ継続的に知的財産を構築してきたことが示されています。
年ごとの件数の変遷
リストにある「出願日」を基準に、シマノがこの技術分野に出願した件数を分析すると、開発の波が明確に見て取れます。
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| 出願年 | 件数 |
|---|---|
| 2017 | 4件 |
| 2018 | 21件 |
| 2019 | 10件 |
| 2020 | 4件 |
| 2021 | 18件 |
| 2022 | 14件 |
| 2023 | 7件 |
| 2024* | 3件 |
*注：2024年以降は公開予定分（出願年ベース）
特徴的な動向- 初期の集中投資 (2018年): 2018年に年間21件と非常に多くの出願が集中しています。これは、Q'AUTOのような高度な自動変速システムを実現するための基本的な制御ロジックやセンサー連携、AI学習モデルの基礎設計などがこの時期に集中的に行われたことを示唆しています。
- 技術の深化期 (2021年以降): 2019年、2020年に件数が落ち着いた後、2021年（18件）、2022年（14件）と再び高い水準で出願が継続しています。この時期には、アダプティブラーニング機能や、発電機（ダイナモ）による電力供給システム（例：特開2025-154149 (No. 3)）といった、Q'AUTOの核となるバッテリーレスとAI制御に関する技術が深化されたと考えられます。
- 技術分野の広範性: 出願内容には、「B62M6/45」（電動補助車の駆動制御）、「B62M25/08」（変速機操作装置）といった変速制御の中核技術に加え、「B62J45/00」（サイクルコンピューターなど情報の入出力や学習モデル）に関する分類が多く含まれており、Q'AUTOが単なる変速機構ではなく、走行データを基にした高度な制御システムであることが裏付けられます。
３．該当する特許出願の簡単な説明
Q'AUTOの主要な機能を支えていると考えられる具体的な特許出願を挙げます。
| 文献番号 | 発明の名称 | 想定されるQ'AUTOとの関連 |
|---|---|---|
| 特開2025-154149 (No. 3) | 車両用の電力供給システム、車両用の給電装置... | Q'AUTOの核心であるバッテリーレス自己給電機能 における、フリーハブ内部の発電機（ダイナモ）で生成した電力の管理や供給に関する技術開発を示唆しています。 |
| 特開2025-081130 (No. 7) | 人力駆動車制御装置、コンピュータプログラム、人力駆動車制御方法... | ライダーの走行状況を分析し、最適な変速制御データを生成・適用する、アダプティブラーニング機能 のアルゴリズム開発に関するものです。 |
| 特開2023-085936 (No. 40) | 人力駆動車用制御装置、学習モデルの作成方法... | 変速タイミングを予測し最適化するために、AI学習モデルを自転車の制御装置に組み込む技術に関わっており、Q'AUTOの「6,500以上のアルゴリズムパターン」の土台となるものです。 |
４．まとめ
シマノのQ'AUTOは、「完全オート・充電いらずのDi2変速」を実現した革新的なテクノロジーです。このシステムは、自己給電機能とアダプティブラーニング機能を融合させることで、バッテリーレスの一般的な自転車に自動変速の利便性をもたらしました。
特許出願動向からは、特に2018年と2021年〜2022年という二つの大きな波で、変速制御、AI学習、電源管理といった核となる要素技術に対するシマノの集中的な研究開発投資が確認されます。Q'AUTOは、これらの長年の技術開発の積み重ねが結実し、ライダーが変速操作に煩わされることなく、純粋に自転車の楽しさを満喫できるように設計された、未来のサイクリング体験を提示するシステムと言えます。
